Arkivysk. Liongino Virbalo, SJ apsilankymas Čikagoje ir Lemonte

Balandžio 11 d. Dviguba sukaktis subūrė bendruomenę Palaimintojo Jurgio Matulaičio lietuvių katalikų misija šiemet iškilmingai ir šiltai paminėjo dvigubą sukaktį – misijos 35-erių metų jubiliejų ir vaikų choro „Vyturys“, kuriam vadovauja Darius Polikaitis, 30-metį.
Misijos ištakos siekia 1984 metus, kai, ruošiantis krikščionybės Lietuvoje 600 metų jubiliejui, prelatas Jurgis Šarauskas ėmėsi iniciatyvos telkti lietuvius pietvakarių Čikagos priemiesčiuose ir ieškoti tinkamos vietos jų naujam dvasiniam centrui. Lietuviams jėzuitams sutikus globoti naujai besikuriančią bendruomenę, 1989 metų pabaigoje Lemonte oficialiai įkurta Pal. Jurgio Matulaičio misija, kurios pirmuoju kapelionu tapo tėvas Leonas Zaremba, SJ.
Šventės metu arkivysk. L. Virbalas SJ pasidžiaugė gyva tikėjimo bendruomene, pabrėžė jos svarbą išeivijoje ir linkėjo, kad ši vienybė ir toliau lydėtų Misiją ateityje.

Balandžio 12 d. arkivyskupas suteikė Sutvirtinimo sakramentą keliems suaugusiesiems Čikagos Švč. Mergelės Marijos Gimimo parapijiečiams, o Lemonto Pal. Jurgio Matulaičio misijoje būriui jaunimo, kuriuos paruošė katechetė Grasilda Reinytė-Petkienė.

Balandžio 18 d. Čikagoje vyko Lietuvos Šaulių Sąjungos Išeivijoje XXIV visuotinis suvažiavimas, kuris prasidėjo Jaunimo centro koplyčioje arkivysk. L. Virbalo aukotomis Mišiomis.
Dalyvius pasveikino būrys garbingų svečių: Generalinis konsulas Čikagoje R. Jablonskas, LR ambasadorius JAV G. Varvuolis, ambasadorius Kanadoje E. Meilūnas, LR Seimo narė D. Asanavičiūtė-Gružauskienė, Europos Parlamento narys A. Veryga, Lietuvos šaulių sąjungos vadas plk. L. Idzelis, Lietuvos gynybos atašė JAV ir Kanadai plk. T. Pašilis, JAV LB Tarybos prezidiumo pirmininkas A. Urbonavičius, JAV LB Krašto valdybos pirmininkė E. Buzėnienė ir daugelis kitų.
Lietuvos šauliai išeivijoje vadovu dar vienai kadencijai perrinko Ovidijų Bernatonį ir nubrėžė pagrindines gaires būsimai veiklai. Akcentuotas vienas svarbiausių šiandienos tikslų – organizacijos atjauninimas ir diasporos jaunimo įtraukimas.
Vakaro programoje buvo pagerbti Šaulių Sąjungos nariai ir svečiai. Arkivysk. L. Virbalas už nuopelnus Lietuvai ir Lietuvos Šaulių Sąjungai Išeivijoje apdovanotas Šaulių žvaigždės medaliu.

Sekmadienį, balandžio 19 d. Pal. Jurgio Matulaičio misijos bendruomenė susirinko pagerbti vieną iš misijos kūrėjų ir ilgametį kapelioną tėvą Antaną Saulaitį SJ, minint pirmąsias jo mirties metines. Šv. Mišias aukojo arkivysk. L. Virbalas SJ. Savo homilijoje jis priminė, kad tėvo Antano gyvenimas buvo nuolatinė, ištikima tarnystė žmonėms ir Dievui. Homilijoje jis pastebėjo: „Evangelija mums priminė, kad Viešpats eina kartu su mumis, mūsų gyvenimo keliais, panašiai, kaip ėjo su Emauso mokiniais. Jis klausosi, palydi, net jeigu jo neatpažįstame. Dievas dažniausiai tai daro per žmones. Minime jėzuito tėvo Antano Saulaičio mirties metines. Daugelio gyvenime jis panašiai ėjo kartu, lydėjo, buvo šalia, klausėsi, dalijosi, kalbėjo.“
Susirinkusieji taip pat apžiūrėjo ant bažnyčios pertvaros eksponuotas tikinčiųjų atneštas nuotraukas, kuriose įamžintas tėvas Antanas ir daugybė jo gyvenimo akimirkų – krikštai, santuokos, šventės, skautų ir ateitininkų stovyklos, misionieriavimo metai Brazilijoje ir daugelis kitų.

Nuotraukos: Daina Čyvas, Ramune Stan, Birute Norvaisaite O’Brien, Čikagos Jaunimo centras.