Susitikimas dėl Kristaus Atsimainymo bažnyčios Niujorke ateities

Kovo 18 d. Bruklino vyskupijos kurijoje LVK delegatas užsienio lietuvių sielovadai arkivysk. Lionginas Virbalas susitiko su Bruklino vyskupu Robert Brennan ir generaliniu vikaru Joseph Grimaldi. Susitikime taip pat dalyvavo kun. Valdemaras Lisovskis ir Giedrė Kumpikaitė.

Prieš kelias savaites buvo paskelbtas Atsimainymo – Šv. Stanislovo Kostkos parapijos (Maspeth, Niujorkas) klebono pranešimas apie ketinimą uždaryti ir parduoti Kristaus Atsimainymo bažnyčią. Šią bažnyčią Niujorke gyvenantys lietuviai pastatė 1962 m. pagal architekto J. Muloko projektą. Joje yra reikšmingų Vytauto Jonyno kūrinių. Tai sužinojęs arkivysk. L. Virbalas parašė laišką Bruklino vyskupui, kuriame išreiškė didelį susirūpinimą, bei nurodė didžiulę šios bažnyčios reikšmę, jos istorinę, meninę vertę ir kvietė ieškoti visų galimybių, kad bažnyčia būtų išsaugota. Susitikime arkivysk. L. Virbalas dar kartą išsakė karštą lietuvių troškimą, kad Atsimainymo bažnyčia toliau liktų maldos namais ir kaip būtų skaudu jei jos neliktų.

Vysk. R. Brennan paaiškino, kad visos vyskupijos mastu vykdomas pertvarkymo planas, kuris įgyvendinamas atsižvelgiant į demografinius pokyčius. Be to Bruklino vyskupija, kaip ir daugelis kitų Amerikos vyskupijų, jaučia vis didėjantį kunigų trūkumą. Visa tai lemia būtinybę pertvarkyti parapijas ir stiprinti tikinčiųjų bendruomenes, ypač ten, kur parapijos turi po kelis maldos namus. Šis planas paliečia ne tik lietuvių, bet ir daugelį kitų bažnyčių, bendruomenių ir etninių grupių.

Vysk. R. Brennan pabrėžė tai, kad Atsimainymo bažnyčioje į pamaldas lietuvių kalba susirenka vos keli žmonės, o jos vyksta tik kartą per mėnesį ir net ne visus metus. Bažnyčiai reikalingas brangiai kainuojantis remontas, susidaro dideli jos išlaikymo kaštai. Nors dar nėra galutinio sprendimo dėl bažnyčios likimo, Bruklino vyskupija nori jį priimti jau šiais metais. Vyskupas pažadėjo, kad bet kokiu atveju Atsimainymo bažnyčioje esančios meninės vertybės bus išsaugotos ir gali būti perduotos Lietuvai.

Arkivysk. L. Virbalas nurodė reikšmingą lietuvių indėlį į Bruklino vyskupijos gyvenimą, teiravosi apie galimybes ieškoti Niujorko miesto savivaldybės pagalbos, skiriamos reikšmingiems architektūriniams statiniams ir kvietė aktyviai bendradarbiauti su lietuvių bendruomene, kuri suinteresuota ieškoti kelių, kaip galėtų būti išsaugotas ir toliau naudojamas bažnyčios pastatas.